在接下来的八年里，预计将有4,000处教会物业易手。这个数字在一些地产经纪人眼中或许意味着巨额利润，但对另一些人来说，这却是一个改善他们所服务社区的机会——Releven Realty Brokerage Foundation（Releven地产经纪基金会）的常务董事Cory de Villiers如此表示。
Releven自称是加拿大首家专注于宗教地产的非营利（由慈善机构拥有和运营）地产经纪公司。de Villiers表示，其目标是为那些做出艰难决定、准备出售其物业的教会团体提供咨询、评估、量身定制的解决方案，以及实现社区影响力的选项。
作为其服务的一部分，Releven与本地地产经纪人合作。“Releven Realty设计的是一种‘合作共赢’的商业模式，而不是‘竞争对抗’，以便在全国范围内扩展，并与每个城市最优秀的地产销售人员合作。”
Releven将在安大略省剑桥市于周四举行其新品牌的正式启动活动。
Releven成立于2018年，前身为Trinity Centres Foundation（圣三一中心基金会）。其使命是保留、修复并重新利用使用率低的宗教物业，将其转变为社区中心和可负担住房。根据其官网介绍，这使教会物业在带来积极社会影响的同时，也能保障自身的财务安全。
Releven起源于魁北克和欧洲，是一个世俗组织，服务对象涵盖各类信仰群体。
在过去六年中，该机构已协助转型70多个项目。
“一旦教堂拆了，就再也回不来了”
由于运营成本上升和教会出席率下降，许多宗教物业的使用率不断降低。一种解决方案是出售给私人开发商，但de Villiers表示，这种做法常常会让卖方事后感到后悔。
“一旦建筑消失了，就真的消失了。一个教会可能把物业卖给私人开发商，结果那人把建筑推倒，建起一栋豪华公寓，对社区毫无益处。那些原本在教堂里免费开展的女童子军活动、食物银行、戒酒互助会等，都是让社区更美好、更安全的项目，如今却消失了，取而代之的是一栋高端公寓，”de Villiers说道。
相反，Releven会探索所有可能性，包括出售、重新开发，或打造社区枢纽。它会提供多种方案，让教会团体在做决定时能够以“传承未来”的视角，考虑社会和社区导向的项目。
Releven的咨询服务会评估租赁、重新开发或出售等选项，并向教会团体展示，从而简化一个原本可能需要多年才能完成的复杂决策过程。de Villiers表示，很多地产经纪都参与过教堂买卖，这种交易通常需要长时间的讨论和挣扎。
他指出，影响项目推进的最大障碍之一是NIMBY（邻避主义，Not In My Backyard）现象。然而，当Releven参与时，“NIMBY的情况很少，因为我们全过程都在协商。我们倾听社区和教会团体的声音，提供两到三个使用选项及其利弊。”
Releven起到的是引导和协助的作用，确保教会团体了解各项机会。最终，决定权仍然掌握在教会手中。“大多数教会都是有远见的，他们希望自己的空间能被善用。”
此外，Releven还会寻找熟悉本地市场的经纪人。在过去六年里，它已在全国建立了一个由20到30位经纪人组成的网络，采用业界标准的佣金制度。注册成为正式地产经纪公司后，Releven可以通过推荐协议进一步规范合作流程。
“本地经纪人向Releven支付标准推荐佣金。这种做法既透明，又完全符合安省地产委员会（RECO）的规定，”de Villiers补充道。
Releven的收入将反哺加拿大教会事业。
对话，带来以社区为导向的成果
对经纪人而言，好处之一是，“每个项目在指派经纪人之前，我们已经做了大量尽职调查”，这让交易过程更加高效顺畅。
当教会主动联系Releven时，咨询师会与前神职人员以及艺术界人士合作，共同探索可行方案。
de Villiers表示，有时对话的起点是“是否要出售”，但很快方向就会转变，比如：“实际上，这个社区缺乏艺术空间，这栋物业完全可以转型为艺术中心。”这样一来，教会就有机会创造一个积极的转变。
他举例称，安大略省士嘉堡的一所联合教会原本想缩小规模、换一栋小楼，但后来以优惠价格将建筑卖给了加拿大男孩女孩俱乐部，如今那里成为一个包含多项社会服务的社区中心。“教会团体获得了一块他们可以免费使用的小空间，作为回报。”
又如，安大略省伦敦市一处1.5英亩的大型教堂，与多伦多的一家非营利机构达成合作协议，将在原址兴建84套住宅，其中40%为可负担住房。
还有亚伯塔省埃德蒙顿的一所教堂，如今同时服务于清真寺和教会；安大略省基奇纳的一座教堂内，现有五个不同宗教团体在此活动，形成多宗教共存的格局。
除了向教会提供租赁、开发或出售方案外，Releven还提供“物业准备”和“最大化社区影响”的咨询服务。
de Villiers说，成交后，经纪人不会吹嘘自己卖了个好价钱，而是为社区做出了最好的选择，为这个物业的未来感到自豪。
如今，Releven已完成RECO注册，计划扩大本地经纪网络，并正在积极招募中。
